2017年对于夏洛特黄蜂队的球迷来说是个充满惊喜的年份，队中多位球员在国际篮联世界杯舞台上大放异彩。这支来自北卡罗来纳州的NBA球队，虽然规模不大，却为世界篮坛输送了令人惊艳的天赋。
肯巴·沃克的领袖风采
当时身披黄蜂15号战袍的肯巴·沃克，作为美国男篮核心控卫出征世界杯。这位身高仅1米83的小个子，在小组赛对阵土耳其的比赛中独砍28分，其中第四节连续命中4记三分球的表演，至今仍是美国队史上的经典时刻。沃克用他招牌的crossover过掉防守者后急停跳投的画面，被ESPN评为当届赛事十佳镜头之一。
"沃克证明了小个子球员也能在国际赛场主宰比赛。"——时任美国队助教杰夫·范甘迪赛后评价
马文·威廉姆斯的全能表现
另一位黄蜂前锋马文·威廉姆斯代表澳大利亚出战，这位2005年NBA榜眼在淘汰赛阶段场均贡献14.7分6.2篮板，三分命中率高达41%。特别是在四分之一决赛对阵立陶宛的关键战役中，他最后时刻的底角三分锁定胜局，这个进球后来被制作成海报在澳大利亚各大体育用品店热销。
- 小组赛三分命中率：38.5%
- 场均防守篮板：4.3个
- 关键时刻得分：队内第二
尼古拉斯·巴图姆的法国浪漫
法国球星尼古拉斯·巴图姆则延续了黄蜂球员的出色发挥，他在对阵西班牙的半决赛中送出11次助攻，其中包括一记跨越全场的击地长传助攻戈贝尔暴扣，这个配合入选FIBA年度最佳团队配合。赛后巴图姆接受采访时特别提到："在黄蜂队的体系让我更懂得如何为队友创造机会。"
虽然最终黄蜂球员效力的球队都未能夺冠，但沃克的美国队获得铜牌，威廉姆斯的澳大利亚队拿到第四名，都创造了各自国家队近年来的最佳战绩。这些表现也让2017-18赛季的黄蜂队主场门票销量同比上涨了23%，很多球迷都期待看到这些世界杯英雄回到NBA后的表现。
如今回看，2017年世界杯确实成为了这批黄蜂球员职业生涯的重要转折点。沃克在赛后获得5年1.4亿顶薪续约，威廉姆斯延长了三年合约，而巴图姆则被多支欧洲豪门追逐。这段往事证明，即使是中小市场球队的球员，也能够在世界最高舞台绽放光芒。