圆梦莫斯科的荆棘之路
2018年俄罗斯世界杯预选赛最后一轮，当主裁判吹响终场哨时，武汉体育中心五万球迷集体起立高唱《歌唱祖国》。国足以3-1逆转卡塔尔，凭借净胜球优势力压叙利亚，时隔16年再度闯入世界杯决赛圈。这个夜晚，无数中国球迷流下了热泪。
"我们不是来旅游的！"队长郑智在更衣室的怒吼被央视镜头记录下来，成为那届预选赛最经典的画面。
小组赛的冰与火之歌
抽签结果将中国队分在C组，与法国、秘鲁、澳大利亚同组。首战0-2负于法国一役，门将曾诚做出9次扑救创下当届单场纪录；次战1-1逼平澳大利亚，武磊第87分钟的凌空抽射当选当日最佳进球；末轮面对秘鲁，虽然1-3落败，但于大宝的头球破门让中国队在世界杯历史上留下首个进球。
| 场次 | 对手 | 比分 | 进球者 |
|---|---|---|---|
| 小组赛第1轮 | 法国 | 0-2 | - |
| 小组赛第2轮 | 澳大利亚 | 1-1 | 武磊(87') |
| 小组赛第3轮 | 秘鲁 | 1-3 | 于大宝(63') |
那些值得铭记的瞬间
- 冯潇霆在对阵法国的比赛中血染战袍仍坚持比赛
- 郑智成为世界杯历史上第二年长的进球者（对阵秘鲁点球）
- 中国球迷在莫斯科红场自发组织万人快闪活动
- 国内收视率创纪录，中澳之战观看人次达2.3亿
虽然最终小组出局，但国足的世界杯之旅让全国掀起足球热潮。据教育部统计，世界杯后全国新增青训机构1200余家，校园足球注册球员突破50万人。正如主帅里皮在告别发布会上所说："这不是终点，而是中国足球新纪元的开始。"
记者手记：在圣彼得堡体育场的混合采访区，我亲眼看见38岁的郑智蹲下来为小球迷系鞋带。这个细节或许比任何进球都更能诠释，为什么这届世界杯对中国足球如此重要。